坦桑石是上个世纪中期以后才在市场上露面的。之后由于它的蓝颜色很漂亮，而且只有坦桑尼亚出产这样漂亮蓝色的坦桑石，成为珠宝市场里一个倍受关注的宝石。
坦桑石的外观很像蓝宝石，可是它不是蓝宝石，不要把二者混淆。其实现在坦桑因为都热处理过一般，所以二色性弱了，其实无烧的坦桑石其紫色相当明显。
坦桑石特征
坦桑石的颜色以蓝色为主，具有三色性，从不同方向看，它的颜色深浅和色调都有所不同。另外，它的折射率也比较高，高折射率决定了它的表面光泽比较强。
蓝宝石的真实身份
蓝宝石和红宝石实际上是同一种矿物，都是刚玉。这种刚玉的化学成分都是三氧化二铝。根据刚玉内微量元素的不同，呈现不同的颜色。事实上，在英文里红宝石ruby，蓝宝石Sapphire都没有颜色的意思。刚玉可以是黄、蓝、粉红、橘黄、玫瑰红、血红等等，对于哪些颜色是ruby哪些属于Sapphire东西方的定义有些不同。在西方，把凡不是红色的刚玉一律称之为Sapphire，叫黄Sapphire，粉Sapphire等等，只有蓝色的简称Sapphire。这就造成了在粉红和红色的边界处的刚玉，可能西方人称之为粉红蓝宝石，而东方人则称之为红宝石。这只是一种称呼上的习惯，对宝石的本质没有影响。
坦桑石的硬伤
坦桑石硬度天然不足，不能称作宝石，容易划痕，颜色容易变色，温度辐射都有影响。严格意义来说，坦桑石不适合做戒指，手容易接触破坏坦桑石的环境。从保质美观的角度，坦桑石只占美。和宝石钻石有差距。
蓝宝石和坦桑石放在一起比较，看多了你会发现蓝宝石显得硬，而坦桑石显得软。可能有的人会觉得那不是瞎说吗，硬和软能看得出来!这个，其实看的宝石多了，确实会从各种宝石的质感上看出不同的。
蓝宝石与坦桑石的区分
1、硬度。蓝宝石的摩氏硬度为9，仅次于钻石，对于已琢磨好的成品，可用它来刻划黄玉、水晶等标准硬度以确定硬度，坦桑石的硬度是6.5-7，根据硬度标准就可以大致肯定是否是蓝宝石了。
2、晶体。坦桑石质地比较纯净、清澈，而蓝宝石的杂质稍多。
3、块头。坦桑石和蓝宝石不同在于，坦桑石大颗粒的比较多，与蓝宝石相比，坦桑石的块度较大，1-2克拉的蓝宝石已经算比较大了，而高质量的蓝宝石上了三克拉就很稀有了。而坦桑石有十几克拉的。
4、价格。蓝宝石价格非常昂贵，坦桑石的价格相比低的多。
5、质地。坦桑石质地比较纯净清澈，而蓝宝石的杂质稍多。
6、颜色。坦桑石的颜色更加明亮鲜艳，蓝宝石的蓝色却有些偏灰暗(矢车菊除外)。
鉴别宝石最重要的鉴别原则是，多看，再多看。即使不是专业人士，多看多比较，你对颜色的感觉就会越来越敏锐，看多了你会发现蓝宝石显得硬，而坦桑石显得软。
除了蓝宝石外，坦桑石与堇青石、蓝晶石从肉眼上也很难区分，特别是加工成戒面后，更加难以分辨。所以，在无法辨别的时候，最好的方法是送到专门的检测机构进行检测，通过测密度、折射率等硬指标来判定。
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