中华民族是一个崇尚玉的民族，拥有是世界上独特的玉文化。自古以来，人们视玉为吸天地之气，凝日月精华的圣物，是天人交流的媒介，是能为佩戴者带来吉祥如意，为其辟邪祛病，转运赐福之物；氏族部落出现后，远古人类产生了阶级意识，经过细心穿凿打磨过的美玉成为部落首领的专属，也成为身份和地位的象征。
设想一下，当祖先们把那些色泽晶莹的“美石”，经过耐心细致的打磨，制成带有一定意义的形状，并钻上一个小孔，甚至穿上自己捻的小绳，将它套在颈项上或挂在胸前，这是一幅多么美妙动人的情景，它说明古人已经产生对美的追求，标志着人的思想中有了信仰和寄托。玉石之美，承天载物，与上古先民思想中至上的祖先、至高的自然力、至大的鬼神的观念紧密联系在一起。这都表明在远古人类的想象当中，一块美玉，对天地四方、对列祖列宗、对电闪雷鸣、对万物生灵都有说不尽的联系和影响力量。
在原始人信仰中，图腾是他们的亲属、祖先、保护神的标志和象征。先民们在玉石上雕琢出鸟兽植物等各种图案，穿挂佩戴，以求得到祖先、神明的保护和赐福，甚至保佑他们直至死后的世界。现今出土的历代墓穴随葬品中，均能找到大量精美的玉饰、玉器，说明人们对玉的崇拜已经贯穿整个生命周期，从生到死，随死及生。
