珍珠是一种古老的有机宝石。主要产在珍珠贝类和珠母贝类软体动物体内；而由于内分泌作用而生成的含碳酸钙的矿物（文石）珠粒，是由大量微小的文石晶体集合而成的。根据地质学和考古学的研究证明，在两亿年前，地球上就已经有了珍珠。国际宝石界还将珍珠列为六月生辰的幸运石，结婚十三周年和三十周年的纪念石。具有瑰丽色彩和高雅气质的珍珠，象征着健康、纯洁、富有和幸福，自古以来为人们所喜爱。2006年一场台风被命名为“珍珠”。
在几种软体动物中，由于在套膜里面或下面层层真珠质围绕不附着于外壳的外来粒子聚合而形成的稠密凝结物，具有各种形状，但最典型的是圆形和梨形呈现各种颜色，但通常是白色或浅色，且有不同程度的光泽，可做装饰或入药。
珍珠的形状分类
⑴圆珠。指形态为圆形的珍珠，按圆度分为三种，即正圆珠、圆珠和近圆珠。
正圆珠是指圆度最好的，商业上也俗称为走盘珠，最大直径和最小直径之差与平均直径之比小于百分之一；圆珠是指形态很圆的珍珠，其直径差的百分比在百分之一和百分之五之间；近圆珠是指形态上比较接近圆珠的珍珠，其直径差的百分比在百分之五和百分之十之间。
⑵椭圆珠。指形态为椭圆形状的珍珠，长短直径比大于百分之十。可进一步按长短直径差百分比为短椭圆和长椭圆，短椭圆长短直径差的百分比为百分之十至百分之二十；长椭圆直径差的百分比大于百分之二十。
⑶扁形珠。指形态为扁平面形，有一面或两面的近似平面状，如扁圆形、扁椭圆形、饼形、菱形、方形等。此类珍珠最适用于做珍珠串珠相连。
⑷玛比珠。是一种半边珍珠，也称Mabe珠、馒头珠和半圆珠，也称玛贝珠。
⑸异型珠。除圆珠、椭圆珠、玛比珠以外的其他形态各异的珍珠也为数不少，梨形、水滴形、米形、土豆形、豆形及其他形状的珍珠商业上统称为异型珍珠。
珍珠的日常养护
1．防酸侵蚀：为使珍珠的光泽及颜色不受影响，应避免让珍珠接触酸、碱质及化学品，如香水、肥皂、定型水等。不要佩戴珍珠首饰游泳或洗澡。所以请在化妆之后再戴上你可爱的珍珠。
2．远离厨房：珍珠表面有微小的气孔，所以不宜让它吸入空气中污浊物质。珍珠会吸收喷发胶、香水等物质。所以切勿穿戴漂亮的珍珠去电发，在厨房里也要小心。不要穿戴漂亮的珍珠煮菜，蒸汽和油烟都可能渗入珍珠，令它发黄。
3．羊绒布伺候：每次佩戴珍珠后（尤其是在炎热的日子）须将珍珠抹干净后才放好，就能保持珍珠的光泽。最好用羊皮或细腻的绒布，勿用面纸，因为有些面纸的磨擦会将珍珠磨损。
4．不近清水：不要用水清洁珍珠项链。水可以进入珠的小孔内，不仅难于抹干，可能还会令里面发酵，珠线也可能转为绿色。如穿戴时出了很多汗，可用软湿毛巾小心抹净，自然晾干后放回首饰盒。珍珠变黄以后，可以这样补救：用稀盐酸浸泡，可溶掉变黄的外壳，使珍珠重现晶莹绚丽、光彩迷人的色泽。但如果颜色变黄得厉害，则难以逆转。
5．需要空气：不要长期将珍珠放在保险箱内，也不要用胶袋密封。珍珠间需要新鲜空气，每隔数月便要拿出来佩戴，让它们呼吸。如长期放在箱中珍珠轻易变黄（“人老珠黄”，说的就是这个意思。）
6．避免暴晒：由于珍珠含一定的水份，应把珍珠放在阴凉处，尽量避免在阳光下直接照射，或置于太干燥的地方，以免珍珠脱水。
7．防硬物刮：要把珍珠首饰单独存放，以免其它首饰刮伤珍珠皮层。如果您打算将珠链戴在衣服上面，衣服的质地最好是软滑些的。太粗糙的料子可能会刮花你的贵重珍珠。
8．平放存放：不要长期将珠链挂起，日子一久，丝线会松弛变形，应将它平放收藏。
9．珍珠戒指：除下珍珠戒指时，抓住指环的柄部或金属部分，不要用珠子做承力的地方，这样可以避免珍珠给你的承力面松脱，也防止你手中的污物及皮肤分泌的油黏在珠子上。
10．定期检查、3年换线：丝线久了容易松脱，可1～2年一次定期检查丝线是否松脱，并更换丝线；珍珠最好每3年重新串一次，当然也要视乎穿戴的次数而定。走进珠子小孔的污物会产生磨擦力，令尼龙线折断，折断的位置受力接近扣子的地方。
珍珠的鉴别方法
1。珍珠形态各异，有天然的虹彩珠光和金属样光泽反射，因此每一粒珍珠的光泽都有区别。人造珠形状整齐划一，珠光暗淡。
2。珍珠互相摩擦后有涩感，与玻璃摩擦仍有涩感。假珠互相摩擦后有光滑感觉，假珠与玻璃摩擦也有光滑感。
3。珍珠触及皮肤有凉快感觉，用嘴向珍珠呵气，表面会出现气雾状。假珠触及皮肤有光滑感，温暖。
4。珍珠用小火灼烧，外表会变黑(烟灰)，擦拭则光彩依旧，大火烧之，则有爆裂声，天然珍珠较养殖珍珠爆裂声强，裂片为无数较薄的弧形小碎片，银灰色，并伴有七彩光泽，其外围呈半透明状。人造珠形状整齐划一，用火烧会烧焦，有塑料气味，灰烬呈平状或碎块状，色黑无光泽。
5。珍珠置香蕉水中数分钟，振摇，光彩不减。伪品在香蕉水中稍加振摇，数分钟表面光泽全部脱落，余下的珠体呈乳白色、乳黄色或洁白色，半透明状，无光泽，有的显细密的平行纹理，有的可见小凹点或圆形小孔。
6。重量相近的珍珠，从60厘米高度自由落在玻璃板上，海水珍珠跳跃高度可达15～25厘米，淡水珍珠可达5～10厘米。伪品因为加了包衣层，自由落在玻璃板上，跳跃高度较低。
最后，珍珠首饰特别怕热，过热的温度会加速珍珠珠质的分解，所以千万不要暴晒你的珍珠首饰，存放的时候也要用干净的软布包裹珍珠首饰。
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