天然生产的钻石并不完美，由于在形成过程中常常伴随着其他矿物或杂质，钻石的内部或表面会存在不同程度的不足和瑕疵，这些瑕疵的存在一方面影响着钻石的纯净程度，同时从另一个方面也证明看了钻石的天然性。
市场上高品质的钻石价格一般非常昂贵，和普通钻石相差甚至天壤之别，而钻石的不完美特性正是造成这种价格差异的主要原因，因此人们想到了优化处理，把不完美的成分从天然钻石中剔除或者隐藏，不仅从改善了钻石的外观，同时售价也随之提高，于是这种优化处理的方式开始广泛被推行。
什么是辐照改色钻石？
辐照改色是钻石优化处理的一种方法，它较多用于彩钻的颜色提升和优化，经过辐照改色处理的钻石，会改变原有的钻石颜色，也会让原有暗淡的钻石颜色更加鲜艳亮丽。例如无色或者黄色钻石可以改成蓝色、绿色、暗绿、褐黑、金黄等，不受欢迎的褐色钻石可以变成天蓝色、绿色以及蓝色等美丽的颜色。
辐照是如何改变钻石颜色的？
辐照改色的原理是通过放射源辐照，钻石的晶体结构受到部分破坏，产生色心，从而使钻石呈现褐色、粉色、黄色、绿色等，辐照之后还可以经过热处理的方式产生新的钻石色心，使钻石颜色发生改变。这种方法也称为永久性改色法，并且只适合钻石本身有颜色但是颜色不好看的情况，它不能使钻石的颜色变浅。目前，比较常用的方法是反应堆的中子辐照和直线加速器的高能电子辐照。
如何鉴定钻石的辐照处理
目前，鉴别钻石是否经过了辐照处理，主要通过使用分光光度计测定光谱的方法进行鉴别，它的依据是人工辐照致色的彩钻通常具有特殊的颜色分布特征，如果是用回旋加速器改色的钻石，会在钻石的底尖周围显示出特殊的伞状效应，这种伞状效应是鉴别回旋加速器辐照钻石的指示性标记。
另外从紫外可见光的吸收光谱、光致发光光谱、电子顺磁共振光谱和红外光谱中，也可以见到部分辐照色心的吸收峰。例如595mm色心通常与人工辐照热处理有关，当加热的温度高于1000°c时，595mm色心会消失，因此没有595mm色心的Ia型钻石并不能证明没有经过处理。
经过优化处理过的钻石通常看起来更加美丽，但是毕竟属于人工干预造成的效果，它的特征与天然钻石还是存在很大不同的，优化处理的钻石在品质上也会较低一些。在购买钻石时，如果遇到外观非常漂亮同时价格又并不太高的钻石，就需要注意分辨是否为经过了优化或其他处理的钻石。
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