工艺雕刻的品种很多,功能各异。有的要与实用相结合,起装饰作用;有的用来陈设,给人以美的享受。为了更好地发挥工艺雕刻的功能,有必要探讨一下“工”和“艺”的关系。
工艺雕刻的特点之一是它们大多使用比较硬的贵重材料来制作。用这些材料(如象牙、玉石等)进行雕刻创作,需要有特殊的、复杂的精细技术。一件好的作品,往往是高级精细技术和完美的艺术创造相结合的。也就是行家们常说的“技高艺绝”。技的最终目的是为了艺术。北京玉雕厂曾用玛瑙雕一刚出壳的小鸡,被国家当国宝收藏。他们用白色的玛瑙部分雕一蛋壳,用透明的鹅黄色部分雕刻一只急于爬出蛋壳的稚气可爱的小鸡。这件作品的雕刻技术是精细的,但并不外露,给人的感受是天然浑成。这就是它的高明之处。