东非地处板块交界处，地质活动频繁，这里拥有世界最大的断裂带——东非大裂谷，复杂的地质环境让东非成为了世界上宝石储量最为丰富的地区。据了解，全世界80%的宝石品种能够在非洲被找出，非洲有超过一半的国家拥有宝石矿藏和宝石开采业。而非洲宝石分布尤为集中的地区就是东非，在东非又有这样一个国家，它在非洲算得上是领土较大、人口较多、宝石行业较为发达，这个国家就是坦桑尼亚。
坦桑尼亚地处东非，原是德国、英国的殖民地，1964年独立建国，是一个矿产资源丰富的国家，有着大量的黄金、钻石、宝石等矿物资源，矿石储量居非洲第五位。中国和坦桑尼亚的关系非比寻常，早在70年代时中国便在坦桑尼亚援建铁路了。坦桑尼亚的北部，则是非洲第一高峰，也是世上最为知名的，唯一一座坐落于赤道上的雪山：乞力马扎罗山。它是一座火山，因此在山脚下，便有着坦桑尼亚最为丰富的宝石矿藏。
蓝宝石想必我们都十分熟悉了，它是刚玉的一种，主要成分是氧化铝，颜色则是由内部所含带的金属离子杂质所决定。在坦桑尼亚生产的蓝宝石，就是坦桑蓝宝石。坦桑尼亚第一次发现蓝宝石矿藏，是在20世纪初的时候，坦桑尼亚的第一处矿区——朗基多矿区也是在这时被探明。之后，坦桑尼亚又陆陆续续发现了6处矿区，产量也因此得以大幅提高。
而坦桑尼亚的特产——坦桑石却和蓝宝石有着截然的不同。从构造上看，坦桑石是一种含有钙、铝的硅酸盐矿物，可含有钒、铬、锰等杂质，因此化学成分要比蓝宝石复杂得多。人们发现坦桑石的历史非常的短，它是在1967年的一场大火中被偶然发现的，刚开始人们只把它当作橄榄石的一种，到了1969年，它以首次被发现的国家而得名，称之为坦桑石，经过鉴定，它属于黝帘石的一种。
由于坦桑石发现时间短，目前发现到的矿区也只有坦桑尼亚这么一处，因此在国内它的名气还不是很高。但之后随着电影《泰坦尼克号》的热播，坦桑石成为了电影中的道具“海蓝之心”，它的名气瞬间打响。如今坦桑石作为一种新型的宝石，正越来越受到人们的喜爱。
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