古人的很多生活器具都是由玉雕成的，能常戴在身上的惟有玉佩。繁钦诗中“美玉”是指玉 古人的很多生活器具都是由玉雕成的，能常戴在身上的惟有玉佩。繁钦诗中“美玉”是指玉做的佩，或写作“佩”。古人对玉佩的热爱不是因为玉的贵重，而是源于玉的品格，所以古语有“君子无故，玉不去身”。 玉在中国的文明史上有着特殊的地位，《五经通义》说玉“温润而泽，有似于智；锐而不害，有似于仁；抑而不挠，有似于义；有瑕于内必见于外，有似于信；垂之如坠，有似于礼。”孔子说“玉之美，有如君子之德。”他认为玉具有仁、智、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道等君子的品节。《诗经》里有“言念君子，温其如玉”之句。古人给美玉赋予了那么多人性的品格，以至于人们仍将谦谦君子喻为“温润如玉”。

中国宋代是一个手工业和工商业空前发展兴盛的时代，国富民强，文化发达。民间用玉也较前朝为盛，大量出现各种玉佩饰，玉用器。两宋玉器承袭两宋画风，通常画面构图复杂，多层次，形神兼备，有浓厚绘画趣味，文人情趣甚浓。   明清是另一个玉文化繁荣的时代，这时民间盛行佩带各种玉佩饰。所用玉料大多为青玉、白玉、青白玉等。其中特别以产于新疆和田的羊脂白玉最为名贵，黄玉也同样价值不菲。翡翠也是在清早期流入中国的。但由于翡翠石料一般较为细小，所以多用来做介面，耳环等小件器。   在玉佩中，往往运用了人物、走兽、花鸟、器物等形象和一些吉祥文字等中国传统图案造型，以民间谚语、吉语及神故事为题材，通过借喻、比拟、双关、象征及谐音等表现手法，构成“一句吉语一幅图案”的美术表现形式，反映人们对美好生活的追求和向往，充分体现了玉石文化的精髓。玉佩中的中国传统图案内容丰富，形式多样，大体有吉祥如意、长寿多福类、家和兴旺类等，其中以吉祥如意类图案为多。 1.吉祥如意类 龙凤呈祥，龙代表鳞兽类动物的图腾部落，凤代表鸟类动物的图腾部落。两部落冲突，龙胜，合并了凤，从此天下太平，五谷丰登，也是高贵吉祥的表现。祥云代表有好的预兆，表示对未来的美好祝愿。现代把结婚之喜比作“龙凤呈祥”，表示夫妻喜庆。   喜上眉梢，在中国的传统习俗上，喜鹊被认为是一种报喜的吉祥鸟。“眉”与“梅”同音。喜鹊立在梅梢表示喜鹊报喜，一对双喜。寓指人好事当头，喜形于色。   三阳开泰，羊阳同音寓吉祥，“三羊”喻“三阳”。开泰即启开的意思，预示要交好运。寓意祛尽邪恶，吉祥交好运。   2.长寿多福类 在玉佩图案中主要用寿星、寿桃、代表长寿的龟、松、鹤等来表示长寿多福。表达人们对健康长寿的期望与祝愿，佩带人群以老年人为主。 福在眼前，一个古钱的前面有一只或两只蝙蝠。蝙蝠意“遍福”，古钱中间都有眼，“钱”与“前”同意，“有眼的钱”意为“眼前”，加上蝙蝠，表示福运即将到来。   3.家和兴旺类和合如意盒，盒、荷喻“合和二圣”，灵芝喻如意。指人事和睦，事来兴旺，繁荣昌盛。盒、荷与合、和同音，多比喻夫妻和睦，鱼水相得。和合如意寓意夫妻和睦则福禄无穷。 白头富贵，中国民间把白头鸟比作夫妻恩爱、白头偕老；牡丹花，为富贵花，是宝贵的象征。图案既表达了夫妻恩爱百年，又是生活宝贵美好的象征。   中华民族用玉的历史悠久。随着社会生产力的发展和人们对玉器认识理解的不断深化，玉器逐渐被赋予了越来越多的文化内涵。尤其是儒家思想赋予玉以德行化、人格化的文化内涵，玉成为君子的化身。