“海上丝绸之路”也是“海上香料之路”，在商周时期就已萌芽，而这条路上的重要一站就   “海上丝绸之路”也是“海上香料之路”，在商周时期就已萌芽，而这条路上的重要一站就是海南岛――它是东海航线和南海航线的中心。海南岛不仅盛产沉香，也是海外诸多香料的贸易和中转站。

  从汉代开始，来自波斯和印度等地的乳香、檀香，真蜡、占城、扶南等地的沉香也随着对外贸易的往来和佛教的传入源源不断地运往海南，再由此输送到广州和扬州这古代两大香市，走的就是南海航线。海南岛是域外沉香原料集散地和加工地，“香出海南”的说法也一直流传至今。  东海航线的另一端，链接的则是日本。在日本真人开元著的《唐大和上东征传 日本考》中记载着唐代著名高僧鉴真第五次东渡日本弘法时就在扬州采购了六百余斤的香料，其中就包括大量的沉香。不幸的是途中遇到台风，鉴真、荣睿、空海等僧人在海上漂流了14日后到达海南崖州，一年后至万安州，受到州大首领冯若芳的款待，临走时更是受赠沉香、乳头香数许。  海南岛是想“香岛”，也是唐宋时期的流放地。如今，海口市的五公祠里有这么一幅对联：唐宋君王非寡德，海南人民有奇缘。说的就是被流放到海南的那些大人物，其中不乏丁谓、苏东坡等品香大家。他们的溢美之词令海南沉香名闻天下，也让沉香成为海上丝绸之路上一颗闪耀之星。（《假沉香的几个特点》）