在世界上，大家似乎已经形成了这样一个共识，那就是中国人更热爱玉器和瓷器多一些，而西洋人则更为推崇各式各样的宝石。在国内的博物馆，我们往往会看到各式各样的瓷器、玉石制品永远会摆放在最为显眼的位置供人们瞻仰。但到了国外的博物馆，各种五彩斑斓的宝石反倒成了最受人关注的宠儿。这当中的原因，不仅仅是因为中西文化的差异，更多的是由于这些宝物的地理分布不一致，使得不同的国家、不同的文明发现并使用这些珍宝的时间各有区别，相应的对不同宝物，也就有着不一样的接受程度了。
先从我们自己的国家开始说起，根据考古发现，中国人使用玉器的历史，可以上溯到八千年前，这个时候中国还处于新石器时代时期。那时候的原始人类，在打磨石器的过程中，发现了某些石头外表看似毫不起眼，打磨之后里面却大有奥妙。待到中国人建立起了自己的国家之后，对于玉石的开采加工、打磨技艺又进步了一大步。待到周朝以后，玉器已经成为了天子用来昭示自己权力的象征，一个人所拥有玉器的多少，直接反映的就是他的社会地位。因此玉器在很久以前，就已经和中国的文化紧密相连在了一起。
而与我国夏商周同时期的西方早期文明，如印度、波斯、埃及、希腊等等，它们却是在自己的文明肇兴伊始，接触到了宝石。在所有的宝石当中，蓝宝石又是最令他们喜爱和推崇的。早期的文明，大多对于大自然有着敬畏之心，蓝宝石作为自然界的一种产物，再加上它拥有着令人感到深邃和神秘的颜色，因此它就成为了一种神圣的象征。在印度，蓝宝石成为了占星术中必须会用到的物品，在埃及和希腊，蓝宝石成为了神庙、祭坛等宗教建筑上的装饰物。到了后来，欧洲国家的国王们，无不把宝石作为一种权势和地位的象征，将它们镶嵌在了皇宫上。
然而，宝石文化尽管早早地渗透进了西方文明，却一直没有为中国人所重视。究其原因，中国古代并不生产蓝宝石，在很长一段时间也并未接触蓝宝石。蓝宝石，以及其他各类宝石，大多是在元朝时期传入中国，在明清的时候才为人们所推崇。中国人接触宝石时间晚，对宝石文化的了解较少，因此宝石在国内，就显得地位相对较弱了。
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