独山玉因产于中国河南省南阳市市郊的独山而得名，又称为“南阳玉”，开发利用的历史也非常悠久。独山玉的品种多样，有些品种在外观上与翡翠近似，20世纪50年代苏联的地质学家就曾误把独山玉归属于翡翠类型的矿床。实际上，独山玉是一种产在辉石岩岩体中的蚀变斜长岩。
一、独山玉的基本特征
1．独山玉的化学成分和矿物组成
独山玉的矿物组成主要为斜长石（NaAISi，O。-CaAI，Si：O。）和黝帘石(Ca2AI，Si,0．：OH)，斜长石含量为20%-40%，黝帘石含量为50%-70%。其次为辉石，含铬绿泥石或铬云母，绿帘石，黑云母和少量的阳起石、方解石和绢云母等矿物。由于独山玉组成矿物的种类和含量变化都较大，所以独山玉的化学成分和物理性质也不固定。
2．独山王结构特征
独山玉组成矿物的粒度较小，平均粒度小于0.05mm，故多为细粒或隐晶质结构，质地致密，但由于蚀变作用的强弱和组成矿物的变化，常常出现色带、色斑等构造特征。
3．独山玉品种
独山玉的颜色多样，分布不均，常见颜色为绿和白，其次为黄褐、褐红、粉红和墨色，并依颜色划分成不同的品种。其中绿色独山乇与翡翠比较相似。
4．绿色独山玉的外观特征
独山玉的抛光往往不好，呈油脂光泽，10倍放大镜下看不出粒状结构（砂粒感）。
墨绿色独山玉具有特征的色形，墨绿色呈团块状与白色部分组成似迷彩状的图案，同时透明度较差，微透明到不透明。
透明度较好的翠绿色独山玉呈蓝绿，相对于翡翠其色调更偏蓝色，也呈脉状的色根沿小裂隙分布，其中还常常夹有暗色矿物造成的黑点。
5．独山玉的物理性质
独山玉的折射率多变，1.56到1.70（分别为斜长石和黝帘石的折光率），常因为品种和测试位置而不同；摩氏硬度：6-6.5;相对密度：2.73-3.18，受组成矿物的种类和含量的控制；断口特征：粒状断口；查尔斯滤色镜反应：绿色独山玉变红或橙红。
二、与翡翠的区别
独山玉与翡翠的区别可以从F列几个方面入手：
- (1)绿色独山玉的颜色是由含有细粒的铬云母或含铬绿泥石所引起的，沿小裂隙形成浓绿色短线状，小脉状的色带，并且颜色偏蓝偏灰色，不够鲜艳。
- (2)绿色独山玉的绿**脉中常见有黑色的色斑（暗色矿物）即使在强光照射下仍显黑色。而绿色翡翠中的黑点通常较少见，而且在强光下显翠绿色。
- (3)具斑杂状色斑的墨绿色独山玉的颜色分布与翡翠不同。
- (4)独山玉虽然粒度细，但由于小同种类矿物的硬度差别大，分布不均匀，所以抛光面往往不平整，抛光质量往往不好，油脂光泽明显。
- (5)查尔斯滤色镜下变红是绿色独山玉与翡翠鉴别的明显特征。
- (6)独山玉的折光率和相对密度也可当作参考性的鉴定特征。
三、独山玉的商贸情况
独山玉的主要集散地在河南的南阳，由于现在南阳的玉器生产己不再局限于独山玉，已成为多种玉石种类的汇集处，市场上翡翠玉器也相当普遍。反之，在以翡翠为主的集散地则较少见到独山玉。
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